Atrás
2-1: Derrota en Santander
Edu Expósito adelantó al Espanyol, pero el Racing le dio la vuelta al marcador en el tramo final
Un gol del Racing, en el minuto 84 acabó con las esperanzas blanquiazules en un partido que tuvo incertidumbre en la primera mitad, pero que se acabó decidiendo en el tramo final. Los jugadores del Espanyol se adelantaron en la segunda mitad y los locales remontaron en 15 minutos manteniendo su imbatibilidad en El Sardinero.
Pero hay que ir al principio y es posible que, como el partido estaba trabado por el control que ambos equipos se ejercían entre sí desde el inicio, Jesús Gil (Manzano, su segundo apellido, como la de todo el resto de asistentes, ya no sale en las hojas de alineaciones desde hace meses) decidiera ponerle un poco de ‘salsita’. Sus dos primeras amarillas (Iñigo Vicente y Pol Lozano) consiguieron aunar las protestas del Espanyol, del Racing y los silbidos desde la grada.
Así estaba el partido, con dos equipos tratando de encontrar su mejor versión hasta que Fortuño, con el cuerpo, resolvió un chut de Canales dentro del área en la primera gran ocasión del partido. Dos minutos después, Cala, intentó una réplica que rebotó en un defensa local. Pero aún faltaba la guinda: en el 38, un centro de Cala tropezó en el brazo extendido de un defensa del Racing, fue tan claro, tan evidente, que el estadio enmudeció. La protesta blanquiazul fue tan obvia que Jesús Gil (Manzano) se puso la mano en el auricular tan circunspecto como si estuviese escuchando las instrucciones de la NASA y acabó por acercarse al VAR. El penalti era tan claro que había que rebobinar un poco más y allí, segundos antes, lo que fue un forcejeo cerca de la línea de banda entre Roberto y Belocian que Jesús Gil (Manzano), dio por bueno y reglamentario, el VAR lo convirtió en falta a favor del equipo local. Esperpéntico. Increíble. Curioso… Así que tablas y al descanso.
El partido se aceleró un poco más en el inicio de la segunda mitad. Ambos equipos pusieron más intensidad y velocidad a todas las acciones y la pelota fue de un área a la otra sin demasiado peligro, pero sí con incertidumbre, tanta que una jugada de ataque larga y continuada entre Bryan, Cala, Javi Herández y Edu Expósito acabó con un chut de éste al fondo de la red. 0-1. Antes, Fortuño había volado un par de veces para desbaratar dos acciones locales de peligro.
Ambos equipos seguían insistiendo en ataque y Belocian se cansó de que la pelota fuera de un lado para otro y chutó con toda su alma desde fuera del área hasta el fondo de la red. El gol fue tan inapelable que sus compañeros se quedaron atónitos. Fortuño reclamó que hubo mano previa de Pablo García y se llevó una amarilla. No hubo gestos de auricular, ni llamada del VAR. Gil (Manzano) concedió el gol. Y cuando el partido entraba en el tramo final Zabiri puso el 2-1 definitivo.